- nationalgeographic.com
VIVAnews - , sejumlah astronom menemukan dua satelit Pluto yang diberi nama P4 dan P5. Dua satelit kecil itu terlihat oleh teleskop luar angkasa Hubble pada tahun 2011 dan tahun 2012.
Menurut tradisi, nama-nama satelit di Pluto berasal dari nama mitologi Yunani dan Romawi yang dipilih oleh masyarakat. Nama untuk satelit P4 dan P5 pun disayembarakan melalui pemungutan suara.
Kini, dua satelit baru itu sudah mempunyai nama resmi, Kerberos dan Styx.
The International Astronomical Union (IAU) adalah lembaga yang bertanggung jawab memberikan nama untuk kedua satelit itu, dilansir BBC, 4 Juli 2013.
Sebenarnya, IAU sudah memiliki nama untuk salah satu satelit, namanya adalah Vulcan. Tapi, menurut aturan, nama-nama satelit harus berasal dari karakter mitologi Yunani, sedangkan Vulcan bukan berasal dari karakter mitologi Yunani. Jadi, dibatalkan.
Menurut mitologi kuno, Kerberos adalah karekter anjing berkepala tiga. Sedangkan, Styx merupakan sebuah sungai yang menunjukkan batas antara Bumi dan dunia bawah tanah.
Kerberos dan Styx pertama kali ditemukan oleh tim Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute Mountain View, di California, AS, dipimpin oleh Mark Showalter.
Dua satelit ini merupakan satelit yang berdimensi sangat kecil. Diameternya saja hanya 20 sampai 30 kilometer.
Kedua bulan itu ditemukan ketika NASA melakukan survei keadaan di sekitar Pluto sebelum melakukan misi New Horizons, yang dijadwalkan akan terbang ke planet kerdil itu pada tahun 2015.
Penelitian itu dilakukan untuk mengetahui bahaya yang ditimbulkan oleh pesawat antariksa apabila melewati Pluto dengan kecepatan tinggi.
"Saya sangat kewalahan menerima masukan nama-nama satelit dari masyarakat luas yang begitu banyak. Tapi, untung saja dilakukan pemungutan suara untuk memilih nama kedua satelit itu," kata Showalter.
Sebelumnya, teleskop luar angkasa Hubble juga menemukan tiga satelit lain di Pluto. Para astronom memberi mereka nama Charon, Nix, dan Hydra. (eh)
Ledakan Terdengar di Irak hingga Suriah Imbas Serangan Israel ke Iran
Israel telah melakukan serangan udara terhadap sasaran di Iran. Hal ini dikonfirmasi oleh para pejabat AS.
